Куди зникають метелики восени? Ви думаєте, що вони гинуть, відклавши яйця, з яких весною виходять гусениці? Дійсно, у частини наших метеликів так і відбувається. Але є метелики, що зимують дорослими. Восени вони ховаються на горищах, у щілини кори дерев, інших затишних місцях, а весною, лише тільки пригріє сонце, виходять із своїх схованок. Згадайте як ви раділи, побачивши ранньою весною, коли тільки починає відростати зелена травичка, яскраве павичеве око денне, ніжну лимонницю чи щербаток із фігурно вирізаними крилами. Та виявляється, що вони не перші весняні метелики, бо народились ще торік і перезимували десь у затишному місці. Тому не треба дивуватись їх обтріпаним крилам — спробуй вбережи у тісному закутку. З наших денних метеликів так зимують ще сонцевики жалібниця, чорно-рудий, рябий, кропив’яний та інші.

У прекрасних вітрильників — махаона і подалірія, а також у біланів капустяного та ріпового, у ніжного білана горошкового, що літає на лісових галявинах, у сонцевичка змінного та багатьох інших зимують лялечки. Виявляється, у метеликів можуть зимувати й гусениці, причому різного віку. Це спостерігається у пасмовця тополевого, мінливців великого й малого, жовтюха лучного, Юртини - волового ока, деяких рябців, синявців, головчаків та інших метеликів. Гусениці синявців, наприклад Оріона, які більшу частину свого життя проводять у гніздах мурашок, там і лишаються зимувати — тепло і охорона є! А ще у деяких метеликів можуть зимувати як гусениці, так і лялечки, що спостерігається у плямистої егерії.

Проте є метелики, що відлітають від нас у вирій — теплі краї. Сонцевик будяковий з’являється весною із обтріпаними крилами. Він не спав у щілинці, а прилетів із... Африки! Зимує цей сонцевик південніше пустелі Сахари, а потім пролітає над Турцією і Чорним морем, і подолавши приблизно 5000 км, прилітає до нас, причому кожного дня він пролітає 25-30 км, а над морем йому доводиться летіти без посадки. Як тендітний метелик зміг звідти прилетіти? Має він, на відміну від родичів, крила із доволі жорсткими жилками, що допомагає йому долати такі надвідстані. Проте дивним виявляється дещо інше: до нас прилітають зовсім не ті метелики, які відлетіли в Африку восени — це молодь, що вивелась із яєць у вирії. Як вони знаходять шлях на батьківщину, адже на відміну від птахів, летять без досвідчених вожаків, що знають маршрут?! Однак летять вони з року в рік одними й тими ж самими маршрутами, не звертаючи з курсу. Розгадати цю таємницю нікому ще не вдалось.

З. Берест, канд. біол. наук,

фото О. Байдашнікова